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Salt

Thriller | USA | 2010

Eine Frau in Bedrängnis - nur ein Agentenaustausch kann die geschundene Evelyn Salt aus der nordkoreanischen Folterhaft befreien. Zu verdanken hat sie die Rettung in letzter Minute ihrem geliebten Ehemann, der alle Hebel in Bewegung setzte, als er herausfindet, was mit der vermeintlichen Geschäftsfrau auf Asienreise geschehen ist. Dies allein wäre ausreichend Erzählstoff für ein abendfüllendes Drama. Im Agententhriller "Salt" reicht das jedoch nur für die ersten dreieinhalb Minuten.

Angelina Jolie hat nach einigen erfolgreichen Action-Extravaganzen offenbar Gefallen an Spionagemythen gefunden und kehrt zurück als ebenso elegante wie widerstandsfähige Top-Späherin der CIA. Gemeinsam mit ihrem langjährigen Mitstreiter Ted (Liev Schreiber) gehört sie zu den wichtigsten Einsatzkräften des US-Geheimdienstes. Verliebt hat sie sich jedoch in den deutschen Arachnologen Michael Krause, gespielt vom Berliner August Diehl, dessen hingebungsvollen Blick nichts trüben kann - auch nicht, als er von der wahren Berufung seiner Frau und ihren dunklen Geheimnissen erfährt. Seine Spinnen sind es schließlich, welche die entscheidende Wendung geben bei der einsamen Mission seiner Gattin, die zwischen die Fronten gerät, als aus heiterem Himmel ein russischer Überläufer auftaucht, der sie als angebliche landsmännische Spionin entlarvt.

Ob die taffe CIA-Agentin Salt nun ein doppeltes oder gar dreifaches Spiel spielt: Dass sich weit mehr hinter der makellosen Fassade der Agentin mit dem würzigen Namen versteckt, als selbst der Zuschauer vermutet, ist die Leitidee dieses ansonsten überraschend altmodischen Krimis. Knapp 20 Jahre nach dem Fall des Eisernen Vorhangs lassen Genre-Regisseur Phillip Noyce ("Der stille Amerikaner") und Autor Kurt Wimmer ("Die Thomas Crown Affäre") die Hochzeit der Spionage zwischen Russland und den USA wieder aufleben und beschwören alte Mythen: Top-Agentin Salt soll eine Doppelagentin sein, als Kind vom russischen Geheimdienst zu einer sogenannten Schläferin trainiert, um in den USA Karriere zu machen und Jahrzehnte später an einem Tag X aktiviert zu werden, um Anschläge zu verüben. Und es gebe noch viele mehr, die nur auf ihr Kommando warten.

Wenige Wochen vor dem Filmstart in den USA sorgte die Enttarnung mehrerer russischer Agenten für Aufsehen, die jahrelang unerkannt in den Vereinigten Staaten gelebt hatten, um Geheiminformationen über Nuklearwaffen, CIA-Interna und Wirtschaftsangelegenheiten zusammenzutragen. Auch wenn solche Ermittlungserfolge von der Medienöffentlichkeit eher belustigt als aufgeregt kommentiert werden, da Blockstaatendenken, ideologische Verbrämung und das Ringen um die Weltmacht zwischen Kapitalismus und Kommunismus schon stark überaltert erscheinen: Solche Skandale zeigen, dass das von "Salt" bemühte Szenario womöglich weniger ewig-gestrig ist, als es erscheint.

Für die routinierte und nur wenige Akzente setzende Umsetzung des Verwirrspiels um die wahre Identität der attraktiven Hauptdarstellerin ist das aber leider wenig ausschlaggebend: Gezeigt wird eine Agentin wie aus der Mottenkiste der Spionagethriller: Die Werkzeugtasche in der Wäschekiste, die Pistole unter dem Schreibtisch, eine Meisterin der Verwandlung, des Fassadenkletterns, Lastwagenhüpfens, Fahrstuhlschachthangelns und - ein Standard unter Actionhelden - des U-Bahn-Ausstiegs bei voller Fahrt. Überdies versteht sie sich sogar darauf - und das ist neu - einen Polizeiwagen mit einem Elektroschocker zu manövrieren. Elegant, fast grazil und doch in ihrem Trotz entschlossen, sich gegen ihre unvermeidliche Festsetzung zur Wehr zu setzen, legt sie sich mit ihrem eigenen Staatsapparat an, bastelt aus einem Feuerlöscher und einem Cocktail aus Reinigungsmitteln einen Flammenwerfer und hängt im hautengen Kostüm eine Horde ausdauergestählter Geheimdienstler ab.

Als verzweifelte respektive wütige Ehefrau geht Jolie in ihrer Rolle den Weg, den sie als mutmaßliche Attentäterin zu gehen hat, und sucht genau die Orte auf, an denen sie vermutet wird: Schließlich befürchten die werten Kollegen, dass sie als Doppelagentin den russischen und zu guter Letzt auch den US-amerikanischen Präsidenten ermorden wird. Dass sie sich zu allen aufgeworfenen Fragen sogar mit einer Fellmütze schmückt, unterstreicht nur ein weiteres Mal die Verunsicherung, wer diese Frau sein soll. Sie sprengt sogar im wahrsten Sinne des Wortes die Trauerfeier zum Tode des US-Vizepräsidenten in der Bartholomäus Kirche mitten in New York.

Die Handlung des mit etwa 100 Minuten sportlich und ohne Längen inszenierten Schlagabtauschs folgt also eingetretenen Pfaden, kann aber am Ende von sich behaupten, weder Langeweile noch Ungereimtheiten verursacht zu haben. Wer sich trotz allem früher aus der unkomfortablen Situation befreien kann, nicht zu wissen, zu wem er halten soll, und die letztlich konsequente Rollenentwicklung durchschaut, kann über Sinn und Unsinn nuklearer Abwehrsysteme und die weltpolitische Risikolage nachdenken. Wem dies nicht gelingt, der kann sich zumindest darauf freuen, Angelina Jolie gegen Ende der Agentenhatz auch einmal als Mann verkleidet zu erleben

Leif Kramp

Wer spielt welches Spiel - oder wie viele? Die Agenten Ted (Liev Schreiber, links) und Salt (Angelina Jolie, rechts) können sich nicht mehr trauen. (2010 Sony Pictures Releasing GmbH)

Gelächelt wird nur ins Antlitz von August Diehl: Angelina Jolie hat ihrem neuen Film "Salt" allerhand Probleme. (2010 Sony Pictures Releasing GmbH)

Eine große, traurige Liebe: August Diehl spielt an der Seite von Angelina Jolie den treuen Ehegatten und Spinnen-Experten Michael Krause. (2010 Sony Pictures Releasing GmbH)

Vom Lastwagendach aufs Motorrad: Spurenwechsel sind für Salt (Angelina Jolie) noch leichter als die Geheimdienstseiten zu wechseln. (2010 Sony Pictures Releasing GmbH)

Enttäuscht, erstaunt, abgeklärt: CIA-Agent Ted Winter (Liev Schreiber) folgt seiner entkommenen Kollegin Salt auf dem Fuße. (2010 Sony Pictures Releasing GmbH)

(2010 Sony Pictures Releasing GmbH)